Z nadšenia pre bicykle až po medzinárodného lídra. Príbeh MTBIKER-u ukazuje, ako premeniť vášeň na úspešný biznis
Z fóra, kde si nadšenci vymieňali tipy na traily, je dnes hráč, ktorý mieša karty na cyklistickom trhu v celom regióne. MTBIKER musel zvládnuť covidový boom, preplnené sklady aj náročné rokovania s bankami a investorom.
Čo sa začínalo ako neformálna komunita nadšencov horskej cyklistiky, sa postupom rokov pretransformovalo na najväčší cyklistický a outdoorový portál na Slovensku.
Od komunitného fóra k e-shopu a kamennému svetu
Počiatky portálu siahajú približne do roku 2000. „Pôvodne sme sa volali biker.sk, ale potom sme z rôznych dôvodov o túto doménu prišli. Hľadali sme novú a tá nová bola aj s tým ‘Mountain’, takže odtedy je to Mountain Biker – MTBIKER,“ vysvetľuje Tomáš Červenka, zakladateľ a CEO MTBIKER-u.
Spolu s portálom rástol aj jeho osobný vzťah k športu. „Na začiatku vznikol MTBIKER ako služba pre cyklistickú komunitu, kde si ľudia mohli vymieňať informácie, písať reportáže z akcií či recenzie na produkty. Vtedy to bolo pre mňa naozaj len hobby. Postupom času sa z toho stal troška aj biznis. Od roku 2015 sme aj e-shop a dodávame cyklistický a outdoorový tovar.“
Aj v tomto segmente dokázali prekonať rôzne míľniky: „Napadajú mi dva kľúčové momenty. Jeden je, keď sme si na zelenej lúke postavili vlastnú predajňu v Hrádku pri Piešťanoch, a to vrátane testovacieho centra. Druhým momentom bolo zvládnutie covidového rastu, kedy sme sa v rámci jedného roka zdvojnásobili z nejakých 5 na skoro 10 miliónov eur.“
Rýchly rast a nové finančné nároky
Prudký nárast tržieb so sebou priniesol aj potrebu dodatočného kapitálu na pokrytie bežnej prevádzky. „Naše prvé finančné potreby viac-menej vznikli v období 2016 a 2017, keď sme otvorili prvú predajňu na Slovensku. Tržby sa začali každý rok zdvojnásobovať, čo vytvorilo potrebu pracovného kapitálu. Keď sme robili veľkú investíciu do nového skladu, podpísali sme veľké finančné kolo s naším investorom a zároveň aj s VÚB bankou,“ hovorí Červenka.
Pri výbere bankového partnera rozhodovali nielen podmienky, ale aj znalosť sektora. „Mali sme rozhovory s viacerými bankami. Prioritou bolo získať čo najlepšie podmienky, ktoré nám VÚB banka dala. Zároveň sme videli, že cyklistike naozaj rozumie.“
Turbulencie na trhu a pohľad do budúcna
Cyklistický sektor si v posledných rokoch prešiel náročnými obdobiami – od obrovského rozmachu počas pandémie až po hromadenie zásob a výpadky v dodávateľských reťazcoch.
„Rast počas covidu vytvoril problém, z ktorého sa cyklistika spamätáva dodnes. Prišlo k obrovskému preskladneniu na úrovni výrobcov, dodávateľov aj predajcov. Nám pomohlo relatívne agresívne riadenie zásob – hneď sme začali vypredávať zásoby,“ ozrejmuje Červenka.
Dnes sa MTBIKER pozerá za hranice Slovenska. „Tento rok už takmer polovica našich tržieb pochádza z cudziny. Dôležité sú pre nás trhy ako Česko, Maďarsko, Poľsko a momentálne aj Slovinsko a Chorvátsko. Chceli by sme byť stredoeurópskym lídrom v rámci cyklistiky a outdooru.“
Kto je typický zákazník a prečo začať bicyklovať?
Profil zákazníkov MTBIKER-u sa s rozširovaním ponuky postupne mení. „Ak by sme išli demograficky, typický zákazník je väčšinou muž od 30 do 50 rokov. To je však len stereotyp. Máme veľké množstvo zákazníčok – cyklistiek aj outdooristiek.“
A pre tých, ktorí nad cyklistikou stále váhajú, má Tomáš Červenka jasný odkaz: „Pre mňa je cyklistika o čistej hlave. Je to aktivita, kde dokážem vypnúť a neriešim dennodenné problémy ani prácu. Pevne verím, že potenciál cyklistiky u nás ešte len porastie.“
